ما مدى أمان مياه الشرب لديك؟ إليك ما تحتاجين إلى معرفته
أثار تحقيق في مجلس الشيوخ الأسترالي مخاوف بشأن وجود PFAS في مياه الشرب في أستراليا، مما يؤثر على مجتمعات السكان الأصليين التي تعتمد على المياه المعبأة بسبب مشاكل الجودة. وهو الأمر الذي أثار اهتمام العديد من وسائل الإعلام في مختلف دول العالم حول الموضوع.
إن أغلبنا محظوظون لأنه عندما نفتح الصنبور، يخرج ماء نظيف وآمن وعالي الجودة. لكن تحقيق مجلس الشيوخ في وجود PFAS أو ” المواد الكيميائية الدائمة ” يعيد تسليط الضوء على سلامة مياه الشرب لدينا. تقول ليديا ثورب، عضو مجلس الشيوخ المستقلة التي تقود التحقيق، إن كبار السن في مجتمع السكان الأصليين في خليج ريك في نيو ساوث ويلز “يشترون المياه المعبأة من صناديق رعاية المسنين” بسبب المخاوف بشأن التأثيرات الصحية لـ PFAS في مياه الشرب الخاصة بهم.
إذن، كيف يتم اعتبار المياه صالحة للشرب في أستراليا ؟ ولماذا تختلف جودة المياه في بعض المناطق؟ إليك ما يحدث بين مستجمع المياه وصنبور المياه لديك.
التدخل البشري في دورة المياه
لا يوجد ماء “جديد” على الأرض. فالمياه التي نشربها قد يصل عمرها إلى 4.5 مليار سنة، وهي تتجدد باستمرار من خلال الدورة الهيدرولوجية. وتنتقل المياه من الأرض إلى الغلاف الجوي من خلال التبخر. ثم تعود مرة أخرى (على سبيل المثال، من خلال المطر).
يتدخل البشر في هذه الدورة الطبيعية من خلال حبس المياه وإعادة توجيهها من مصادر مختلفة لاستخدامها. كما يحدث الكثير قبل أن تصل المياه إلى منزلك. أيضًا تعتمد جودة المياه عند فتح الصنبور على مجموعة من العوامل، بما في ذلك الجيولوجيا المحلية، ونوع الأنشطة التي تحدث في مناطق مستجمعات المياه، والمعالجات المختلفة المستخدمة لمعالجتها.
كيف نقرر ما هو آمن؟
تحدد المبادئ التوجيهية الأسترالية لمياه الشرب ما يعتبر مياه شرب آمنة وجيدة الجودة. وتحدد المبادئ التوجيهية قيم جودة المياه المقبولة لأكثر من 250 ملوثًا فيزيائيًا وكيميائيًا وبكتيريًا. وتأخذ في الاعتبار أي تأثير صحي محتمل لشرب الملوث على مدار العمر بالإضافة إلى الجماليات.. طعم ولون الماء.
لا تعد هذه الإرشادات إلزامية، ولكنها توفر الأساس لتحديد ما إذا كانت جودة المياه التي سيتم توفيرها للمستهلكين في جميع أنحاء أستراليا صالحة للشرب أم لا. تخضع الإرشادات لمراجعة مستمرة لضمان تمثيلها لأحدث الأدلة العلمية.
من مستجمعات المياه إلى الصنبور
يأتي الماء الصالح للشرب في أستراليا بشكل أساسي من مستجمعات المياه الطبيعية. كذلك تشمل المصادر المياه السطحية والمياه الجوفية ومياه البحر (عن طريق تحلية المياه). وعادة ما يكون الوصول العام إلى هذه المناطق محدودًا للحفاظ على جودة المياه المثلى. كذلك تحدث عملية الترشيح وتنقية المياه بشكل طبيعي في مستجمعات المياه أثناء مرورها عبر التربة والرواسب والصخور والنباتات.
لكن مياه مستجمعات المياه تخضع لمزيد من المعالجة من خلال العمليات القياسية التي تركز عادة على:
- إزالة الجسيمات (على سبيل المثال، التربة والرواسب)
- الترشيح (لإزالة الجسيمات والمواد الملوثة لها)
- التطهير (على سبيل المثال، استخدام الكلور والكلورامين لقتل البكتيريا والفيروسات)
- إضافة الفلورايد لمنع تسوس الأسنان وضبط درجة الحموضة لتحقيق التوازن الكيميائي للمياه والمساعدة في الترشيح.
علاوة على ذلك، يتم توصيل هذه المياه إلى صنابيرنا عبر نظام شبكي؛ شبكة من الخزانات الجوفية والأنابيب والمضخات والتجهيزات. ثم في المناطق التي لا يوجد بها نظام شبكي، يمكن أيضًا الحصول على مياه الشرب من خزانات مياه الأمطار. وهذا يعني أن جودة مياه الشرب قد تختلف.
كذلك يمكن أن تأتي مصادر التلوث من مستجمعات المياه من الأسطح التي تغذي خزانات مياه الأمطار. وكذلك من الصنبور بسبب الرصاص الموجود في تركيبات ومواد السباكة.
إذن، هل كل المياه تلبي هذه المعايير؟
تعتمد بعض المناطق الريفية والنائية، وخاصة مجتمعات الأمم الأولى، على مياه سطحية وجوفية رديئة الجودة لمياه الشرب. كما قد تتجاوز المياه الريفية والإقليمية الإرشادات الموصى بها فيما يتعلق بالملح والمواد الملوثة الميكروبية والعناصر النزرة، مثل الرصاص والمنجنيز والزرنيخ.
تحاول الحكومة الفيدرالية والهيئات الأخرى معالجة هذه المشكلة. فهناك العديد من التأثيرات المترتبة على رداءة جودة المياه الإقليمية. وتشمل هذه التأثيرات ارتفاع معدلات تسوس الأسنان بين سكان الأمم الأولى. ويحدث هذا عندما يكون الحصول على المشروبات المبردة المحلاة بالسكر أرخص وأسهل من الحصول على المياه ذات الجودة الجيدة.
ماذا عن PFAS؟
كما تجدد القلق بشأن وجود PFAS أو المواد الكيميائية “الخالدة” في مياه الشرب. وقد دفعت الأبحاث الحديثة التي تبحث في سمية المواد الكيميائية PFAS إلى جانب وجودها في بعض مستجمعات مياه الشرب في أستراليا والخارج إلى إجراء تقييم حديث لتلوث مصادر المياه.
حلول عملية
تقترح المراجعات التي تجريها المؤسسات الصحية والبيئية خفض حدود أربع مواد كيميائية من PFAS في مياه الشرب: PFOA وPFOS وPFHxS وPFBS. وقد استخدمت المراجعة بيانات متاحة للجمهور ووجدت أن معظم إمدادات مياه الشرب حاليًا أقل من القيم الإرشادية الجديدة المقترحة لـ PFAS.
ومع ذلك، لا تزال هناك “نقاط ساخنة” لـ PFAS حيث تأثرت مستجمعات مياه الشرب أو غيرها من المصادر (على سبيل المثال، المياه الجوفية) بالأنشطة التي تم فيها استخدام PFAS في التطبيقات الصناعية. وقد أعربت بعض المجتمعات عن مخاوفها بشأن وجود ارتباط بين ارتفاع مستويات PFAS في مجتمعاتها ومجموعات السرطان.
ورغم أن بعض مركبات PFAS تم تحديدها على أنها مسببة للسرطان، فليس من المؤكد أن مركبات PFAS تسبب السرطان. ولا يزال الارتباط بين الأمرين قيد المناقشة. والأمر المهم هو أن تقييم مستويات التعرض من جميع المصادر في السكان يظهر أن مستويات مركبات PFAS آخذة في الانخفاض، مما يعني أن أي خطر تعرض قد انخفض أيضًا بمرور الوقت.
ماذا عن إزالة PFAS من الماء؟
لا ترتبط معظم مصادر مياه الشرب بالملوثات الصناعية مثل PFAS. لذا فإن مصادر المياه لا تخضع عمومًا لعمليات معالجة باهظة التكلفة، مثل التناضح العكسي، والتي يمكنها إزالة معظم الملوثات المحمولة في المياه، بما في ذلك PFAS.
إن هذه المعالجات مكلفة وتستهلك قدراً كبيراً من الطاقة، وبناءً على تقييمات جودة المياه الأخيرة التي أجراها المجلس الوطني للبحوث الطبية والصحية، لن تكون هناك حاجة إليها. ورغم أن الملوثات موجودة في كل مكان، فإن الجرعة هي التي تجعلها سامة. ورغم أن التركيزات المنخفضة للغاية من المواد الكيميائية بما في ذلك PFAS ليست مرغوبة، إلا أنها قد لا تكون ضارة ولا يبرر إزالتها بالكامل.ش