الألماس المستزرع في المختبرات أرخص ولا يكلف دماء.. فلماذا لا يحظى بالإقبال؟
إن المشاهير مثل ميغان ماركل وزوي كرافيتز وليدي جاجا توافق على الألماس المستزرع أو المزروع في المختبر. إنه أرخص بخمس مرات ولا يرتبط بالصراعات، ولكن لماذا لم يصبح شائعًا ولا يحظى بأي إقبال حتى الآن؟
فالألماس الحقيقي يعطي إحساسًا بأنه حقيقي، وليس من صنع المختبر، مما يعطي إحساسًا بأنه صناعي . وعلى الرغم من أن تكوينهما متماثل، إلا أن الماس الحقيقي يحمل قيمة أكبر من الماس المزروع في المختبر سوقيًا وشعوريًا.
هذه الرؤية تلخص هذا إلى حد ما أحد أكبر التحديات التي تواجه صناعة الماس المزروع في المختبرات.
وبالنسبة لنا كعرب، فإن القيمة العاطفية للمجوهرات مهمة. حتى لو لم ترتفع قيمتها بمرور الوقت (كما في حالة الماس)، فإنها تحمل ارتباطًا عاطفيًا عميقًا وتعتبر شيئًا يمكن تناقله عبر الأجيال. أضف إلى ذلك الجهود التسويقية التي لا تشوبها شائبة على مستوى العالم، والتي تروج للماس كرمز للحب الأبدي والالتزام لعدة عقود الآن. الآن لا يكتمل حفل الزفاف بدون تبادل الخواتم – ويفضل أن يكون الخاتم مرصعًا بحجر لامع. يضيف الماس ذلك التألق والحيوية، في حين أنه يعد أيضًا وعدًا ملموسًا بالحب “الأبدي”.
كما تتمتع الماسات بقيمة كبيرة لأنها تمثل كيف يمكن لشيء مثالي أن ينشأ من عيوب، ويتحمل ضغطًا هائلاً ووقتًا طويلاً ليتشكل. إن فكرة صمود شيء ما رغم كل الصعاب، تجعل الماس ليس مجرد حجر كريم بل رمزًا قويًا للخلود والروابط التي لا تنكسر. إن قدرتها على عكس الضوء وانكساره تؤدي إلى ذلك التألق الأيقوني، مما يجعلها رمزًا للتألق في الظلام.
هل الماس المزروع في المختبر حقيقي؟
ولكن في عام 2024، سيكون للماس “النادر” و”الثمين” و”اللامع” نظير بأسعار معقولة و”أخلاقي” إلى حد ما، وهو الماس المزروع في المختبر.
إن الماس المزروع في المختبر هو عبارة عن ماس (كربون في الأساس)، ولكن يتم إنتاجه بطريقة مختلفة. لم يعد الماس يحتاج إلى مليارات السنين من عمل الأرض ليتشكل ثم يتم العثور عليه واستخراجه؛ لم يعد المرء بحاجة إلى تحمل الذنب لاحتضان تاريخه الدموي. يمكن الآن إنشاء الماس في المختبرات – في غضون أسابيع قليلة – ثم أخذه للقطع والتلميع، مثل الماس الطبيعي، لتحويله إلى جواهر رائعة.
وهناك طريقتان رئيسيتان لإنتاج الماس المزروع في المختبر: الترسيب الكيميائي للبخار (CVD) والضغط العالي ودرجة الحرارة العالية (HPHT). تُستخدم تقنية الترسيب الكيميائي للبخار.
في هذه الطريقة، توضع قطعة صغيرة من الكربون في حجرة، حيث نقوم بإدخال خليط غازي يحتوي على هيدروكربونات. ومن خلال تطبيق درجات حرارة وضغوط عالية جدًا، نخلق ظروفًا مماثلة لتلك الموجودة في أعماق الأرض. وعلى مدار بضعة أسابيع، تحول هذه العملية الكربون إلى ماسة خام.
ويشبه الخبراء الألماس المزروع في المختبر بأطفال الأنابيب. إذا كنت تعتقدين أن أطفال الأنابيب حقيقيون، فإن الأمر نفسه ينطبق على الألماس المزروع في المختبر فقط الطريقة التي يتم بها تكوينه مختلفة.
ولا يستطيع أحد أن يميز بين الماسة التي تزن قيراطًا واحدًا والتي تم استخراجها من المناجم والماسة التي تزن قيراطًا واحدًا والتي تم زراعتها في المختبر. حتى محترفي المجوهرات لا يستطيعون ذلك. التركيبة الكيميائية والمظهر الفيزيائي متماثلان.
لماذا لم يتم تطبيقها بشكل رئيسي حتى الآن؟
كتب شانتانو جوها راي في كتابه “درب الماس” (2019): “إن الآلات في المختبرات في جميع أنحاء العالم، من خلال محاكاة الظروف في قلب الأرض، تنتج الماس المطابق للماس الطبيعي، فهو ذو جودة أفضل، وتكلفة أقل، والأهم من ذلك، يترك بصمة كربونية أصغر”.
كما إن هذا يمثل سلسلة كاملة من الأعلام الخضراء، كلها في ملعب الماس المصنوع في المختبر. فقد نمت مبيعات المجوهرات الماسية المزروعة في المختبر في الهند بمعدل نمو سنوي مركب بلغ 10.6% من عام 2018 إلى عام 2021. وعلى مدى السنوات العشر المقبلة (من عام 2023 إلى عام 2033)، من المقرر أن يرتفع الطلب على الماس المزروع في المختبر في الهند بمعدل نمو سنوي مركب بلغ 14.8%.
ومع ذلك، لم يثبت الماس المعملي مكانته بعد؛ وهو السبب المحتمل وراء تعامل صناعة الماس المعملي الآن مع الإفراط في الإنتاج. وذكرت مبادرة أبحاث التجارة العالمية (GTRI) في تقرير جديد أن صناعة الماس المزروعة في المختبرات في الهند تواجه تحديًا كبيرًا. مع انخفاض الأسعار بنسبة 65 في المائة في العام الماضي، بسبب الإفراط في الإنتاج والإفراط في العرض.
كما إن الميزة الفريدة الواضحة للماس المزروع في المختبر (عامل القدرة على تحمل التكاليف) قد تكون السبب وراء الانخفاض. فبعض الأشياء مرغوبة عندما لا يستطيع الجميع شراؤها أو عندما لا تكون في متناول اليد بسهولة. والرفاهية والحراسة تسيران جنبًا إلى جنب. “هل يعتبر خاتم زفاف حقًا إذا لم يكن له سعر معين؟” هي عملية تفكير محفورة في أذهان البشر.
الحملات الإعلانية لا تساعد أيضًا
وفي الوقت نفسه، تميل الحملات الإعلانية إلى إعاقة التحول نحو الألماس المزروع في المختبرات أيضًا. تضمنت حملة دي بيرز لعام 2023 شعارات مثل “الأشياء الجيدة تستغرق وقتًا. الأفضل يستغرق مليار عام”، و”إسقاط ميكروفون الطبيعة”. إلى جانب “الشيء الحقيقي يستحق الشيء الحقيقي”، خلال عروضها الترويجية الاحتفالية.
وفي عام 2016، أطلقت شركات إنتاج الماس الكبرى. بما في ذلك دي بيرز وألروسا وريو تينتو، حملة إعلانية تستهدف جيل الألفية تحت شعار “الحقيقي نادر”. وكان الهدف من ذلك مكافحة الشعبية المتزايدة للماس المزروع في المختبر في ذلك الوقت.
لقد مرت سنوات من التسويق التقليدي للماس المستخرج من المناجم. الأمر الذي جعل الهنود معتادين على النظر إلى الماس باعتباره استثمارًا للمستقبل. وتتطلب هذه الآراء الراسخة وقتًا للتغيير.
هل هو الألماس المزروع في المختبر أم الألماس الطبيعي؟
ومع ذلك، يأمل صانعو الماس في أن تزدهر هذه الصناعة في المستقبل. وأعتقد أن الماس المزروع في المختبر سيتفوق على الماس المزروع في المناجم من حيث الشعبية على مدى السنوات العشر القادمة. لقد بدأت السوق مؤخرًا في الهند، وعلى مدى السنوات القليلة القادمة، نتوقع أن نشهد نموًا وابتكارًا كبيرين في هذه الصناعة. لا تزال الهند تتمتع بمعدل اختراق منخفض للغاية مقارنة بالسوق الأمريكية الأكثر تطورًا، مما يوفر فرصة كبيرة. بالنظر إلى كل شيء، يبدو المستقبل مشرقًا بشكل غير عادي للماس المزروع في المختبر، ونحن نشعر بصدق أنه طريق المستقبل.
ويعتقد أن الوعي المتزايد والتثقيف حول الطبيعة الحقيقية للماس – سواء كان مزروعًا في المختبر أو طبيعيًا – سيؤدي إلى قبول وتفضيل أكبر للماس المختبري.
ومع ذلك، لا يرى العديد من اللاعبين في الصناعة، سواء في قطاع الماس الطبيعي أو المزروع في المختبر، بعضهم البعض كتهديد.
يقول أجوي تشاولا، الرئيس التنفيذي لقسم المجوهرات في شركة تيتان المحدودة: “لا أعتقد أن الأمر يتعلق بخيار أ مقابل ب. بل إنه أقرب إلى خيار أ زائد ب، حيث يمكن أن يتعايش الخياران. وقد يختار المستهلكون المختلفون أحدهما، أو حتى كليهما، حسب تفضيلاتهم واحتياجاتهم”.
هل هو بديل؟
كما يعتقد أن الألماس المزروع في المختبر لن يحل محل الماس الطبيعي، بل إنه سيخدم أغراضًا مختلفة ويلبي احتياجات مجموعات متنوعة من المستهلكين.
ويقول: “قد يرغب بعض العملاء في الحصول على الماس الطبيعي والمزروع في المختبر، واستخدام كل منهما لأغراض مختلفة، مثل ارتداء الماس المزروع في المختبر في حفلات الزفاف حيث لا يريدون المخاطرة بفقدان الماس الطبيعي الأكثر تكلفة”.
حتى أن اللاعب الرئيسي في صناعة الماس، مجموعة دي بيرز، تنظر إلى الماس المزروع في المختبر باعتباره فئة مختلفة من المنتجات. وتقول إن الماس الطبيعي فريد من نوعه ومحدود ونادر وله قيمة دائمة، في حين أن الماس المزروع في المختبر (LGDs) – والذي يتم إنتاجه بكميات كبيرة – لا يشترك في هذه السمات، لذلك يتم البحث عنه بشكل متزايد لأغراض مختلفة. كما نشهد تباعدًا متزايدًا بين المنتجين حيث يتم إنتاج الماس المزروع في المختبر بكميات كبيرة بأحجام أكبر من أي وقت مضى وتستمر قيمته في الانخفاض بسرعة.
وأضافت: “نحن نعتقد أن هناك مستقبلًا مثيرًا للاهتمام للألماس الأخضر اللامع، ولكن كفئة منتج مميزة عن الماس الطبيعي، مع التركيز بشكل أكبر على المجوهرات العصرية ذات الأسعار المنخفضة وفي المجال الصناعي عالي التقنية حيث يمكن استخدام الخصائص الفيزيائية المتميزة في مجموعة من التطبيقات”.
من يشتري الألماس المزروع في المختبر؟
إن الألماس المزروع في المختبر يلبي احتياجات شريحتين رئيسيتين – الأفراد ذوي الثروات العالية الذين يشترون الماس المزروع في المختبر لتقديمه كهدية، والمستهلكين من الطبقة المتوسطة الذين يستطيعون الآن شراء الألماس بسبب انخفاض الأسعار.
ماذا عن ادعاءات الاستدامة؟
إن الجيل Z والألفية ينجذبون بشكل خاص إلى الماس المزروع في المختبر، بسبب “المصادر الأخلاقية والاستدامة مقارنة بالماس الطبيعي، بالنظر إلى المخاوف بشأن الماس الدموي”.
ولكن لا يوجد دليل قوي يدعم هذه الادعاءات المتعلقة بالاستدامة. على الرغم من أن زاوية الصراع المرتبطة بتعدين الماس الطبيعي، كما هو موضح في فيلم “الماس الدموي” (2006) الذي بدأه ليوناردو دي كابريو، مستبعدة في حالة الماس المعملي.
لكن ينبه الخبراء إلى استهلاك الطاقة الكبير في إنتاج الماس المزروع في المختبر. ويشيرون إلى أن إنشاء الماس المزروع في المختبر، سواء من خلال عمليات HPHT أو CVD، يتطلب كمية كبيرة من الطاقة. زوما لم تكن هذه الطاقة تأتي من مصادر متجددة، فإن ذلك يثير التساؤل حول ما إذا كانت الماس المزروع في المختبر مستدامة حقًا.
وتقول صناعة الماس الطبيعي، التي شابها تاريخ من الضرر والقسوة والصراع. إن هناك جهودا قوية تُبذل بالفعل لضمان الحصول على الماس بطريقة مسؤولة.
يقول ديفيد جونسون من مجموعة دي بيرز: “عملية كيمبرلي هي نظام تدعمه الأمم المتحدة تم تقديمه في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لمنع الماس الممول للصراع من دخول سلسلة التوريد المشروعة. واليوم تم اعتماد أكثر من 99.8% من جميع الماس الطبيعي على أنه خالٍ من الصراع”.
ومع ذلك، كثيراً ما تتعرض عملية كيمبرلي للانتقاد بسبب عدم كفايتها واحتوائها على العديد من الثغرات.
وبعيدًا عن مصادر الماس (وإنتاجه). يجب أن تتوافق الظروف التي يتم فيها صقل الماس وقطعه مع المعايير الأخلاقية أيضًا. ويضيف أجوي تشاولا أنه في حين تتم معالجة الماس الأكبر حجمًا في المصانع. فإن الماس الأصغر حجمًا. والذي يمثل 80-90 في المائة من استخدام الصناعة، غالبًا ما يتم قطعه في وحدات أصغر في سورات.
أخيرًا..
قد يكون أحدهما أرخص وأكثر عملية، في حين قد يبدو الآخر أكثر روعة وأصالة. ويبدو أن التعايش هو خريطة الطريق المستقبلية للماس المزروع في المختبر والماس الطبيعي.