مخاطر صحية مؤكدة تترتب على تأخر الأبوة
تغيرت ديناميكيات الأسرة بمرور الوقت مع تطور المعايير المجتمعية. يختار المزيد من الرجال تأجيل الأبوة وتأسيس الأسر في وقت لاحق من الحياة، حتى بعد بلوغهم سن الخمسين.
وعلى عكس النساء، اللاتي لديهن إطار زمني بيولوجي صارم لإنجاب الأطفال، يمكن للرجال أن يصبحوا آباء في أي وقت تقريبًا في الحياة، دون أن تضغط عليهم الساعة البيولوجية للتسرع. ومع ذلك، بحثت دراسة بحثية أجرتها جامعة ستانفورد في تداعيات الأبوة المتأخرة، وكشفت أن هذا الاتجاه المتزايد يحمل مخاطر كبيرة على صحة الطفل. وتثير الآثار الصحية للأبوة المتأخرة مخاوف بشأن مستقبل الطفل.
التنوع في الأبوة المتأخرة
لا توجد شخصية نموذجية للأب في الخمسينيات من عمره. لم يعد الأب شخصية نمطية للمشاهير أو المديرين التنفيذيين الأثرياء. فقد تم تبني الأبوة المتأخرة في جميع الفئات الاجتماعية والاقتصادية والعرقية. حيث يختار الرجال من خلفيات عرقية مختلفة تأسيس أسرة متأخرة. ويعكس هذا التغيير في تخطيط الأسرة على مستوى مجتمعي أوسع، من العمال ذوي الياقات الزرقاء إلى أساتذة الجامعات. أيضًا غالبًا ما تحدد عوامل مثل تأسيس المهنة والاستقرار المالي قرار تأخير الأبوة. وعلى الرغم من القدرة على الأبوة في أي وقت من الحياة، يلجأ الآباء الأكبر سنًا بشكل متزايد إلى تقنيات الإنجاب المساعد لتأسيس الأسر.
الآثار المترتبة على الطفل
يعاني الأطفال المولودون لآباء في الخمسينيات من العمر من مخاطر عالية للولادة المبكرة وانخفاض الوزن عند الولادة. ورغم أن هذه المخاطر قد تبدو خفية، إلا أنها تشكل تهديدًا كبيرًا للنمو المبكر للطفل، والذي يمكن أن يتجلى بشكل أكبر في عواقب لا يمكن التنبؤ بها مع نموه. لم يتم استكشاف العواقب الصحية المترتبة على تأخر الأبـوة على الطفل بشكل كامل بعد. بالإضافة إلى المخاطر الصحية، يتأثر جنس الطفل أيضًا. فالآباء الأكبر سنًا في سن السبعين وما فوق لديهم فرصة أقل لإنجاب طفل ذكر. وهذا يوضح الارتباط المحتمل بين تحديد الجنس وسن الأبوة.
مع التحولات المجتمعية وارتفاع سن الأب، أكد الباحثون على الحاجة إلى التثقيف العام والتوعية بالمخاطر الصحية الحرجة المرتبطة بالأطفال المولودين لآباء أكبر سناً.