فوائد صحية مدهشة للزيتون، من وقاية من السرطان إلى دعم صحة العظام

يعتبر الزيتون أكثر من مجرد إضافة لذيذة للسلطات والبيتزا وطعام الفيجيتيرين. من صحة القلب إلى الوقاية من السرطان إلى دعم صحة العظام، إليك بعض الفوائد الصحية والطبية للزيتون وزيته.

يتم الاحتفال باليوم الوطني للزيتون كل عام في الأول من يونيو. وهي واحدة من أقدم الثمار التي عرفها الإنسان في العالم عبر التاريخ. وكل جزء من شجرة الزيتون له استخدامات طبية أو غذائية. وقد كان الزيت البكر الممتاز يعتبر مهمًا حتى منذ آلاف السنين، وكان يطلق عليه “الذهب السائل” من قبل هوميروس و”المعالج العظيم” من قبل أبقراط. كما أن الزيتون وزيته وشجرته مباركين في القرآن الكريم وعند المسلمين.

فوائد صحية وعلاجية رائعة

ويمتلك الزيتون، الثمار الصغيرة المشتقة من شجرة الزيتون (Olea europaea)، فوائد صحية وعلاجية رائعة لصحة القلب وصحة العظام والوقاية من السرطان وصحة الجهاز الهضمي. إضافة لذيذة للبيتزا والسلطة والسندويشات وغيرها من الاستعدادات اللذيذة، يحتوي الزيتون على ثروة من العناصر الغذائية التي يمكن أن تفيد صحتك.

ويُستخدم زيت الـزيتون البكر الممتاز تقليديًا في مطبخ البحر الأبيض المتوسط، وهو نظام غذائي يعزز الصحة الجيدة ويؤخر الشيخوخة. كما يعتبر زيت الـزيتون البكر الممتاز مصدرًا جيدًا للدهون الأحادية غير المشبعة، أيضًا يحتوي على كمية رائعة من مضادات الأكسدة والمواد المضادة للالتهابات والفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون، E وA وD وK. كما يمكن أن يساعد الزيتون في الوقاية من السرطان والسكري وتصلب الشرايين وأمراض القلب. أيضًا يقي من الإجهاد التأكسدي وضغط الدم والسمنة والتهاب المفاصل الروماتويدي وهشاشة العظام ومرض الزهايمر.

وتُستخدم أوراق الـزيتون أيضًا على نطاق واسع من قبل عشاق الطعام والصحة في شكل سائل مركز أو شاي أعشاب (أوراق طازجة أو مجففة) أو مسحوق أو في كبسولات. يمكن أيضًا استخدام منتجات أوراق الـزيتون كعنصر في العصائر والمعكرونة والفطائر والسلطة والآيس كريم وغيرها من المنتجات.

فوائد مذهلة للزيتون:

ثمة ستة أسباب تجعل دمج الـزيتون في نظامك الغذائي مفيدًا لصحتك:

1. غني بمضادات الأكسدة

الـزيتون مليء بمضادات الأكسدة القوية، بما في ذلك الأوليوروبين، والهيدروكسيتيروسول، والتيروسول. تساعد هذه المركبات على حماية خلاياك من الأضرار التأكسدية التي تسببها الجذور الحرة. وهذه الحماية ضرورية للحد من مخاطر الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسرطان. تحتوي مضادات الأكسدة أيضًا على خصائص مضادة للالتهابات، والتي يمكن أن تساعد في تخفيف أعراض حالات مثل التهاب المفاصل.

2. صحة القلب

تلعب الدهون الأحادية غير المشبعة الموجودة في الزيتون، وخاصة حمض الأوليك، دورًا مهمًا في صحة القلب. أيضا يمكن أن تساعد هذه الدهون على خفض مستويات الكولسترول السيئ (LDL) مع الحفاظ على مستويات الكولسترول الجيد (HDL)، وبالتالي تقليل خطر الإصابة بتصلب الشرايين وأمراض القلب والأوعية الدموية. بالإضافة إلى ذلك، يعد الـزيتون مصدرًا جيدًا لفيتامين E، وهو مضاد للأكسدة يدعم صحة القلب عن طريق منع أكسدة الكوليسترول.

3. فوائد مضادة للالتهابات

الالتهاب المزمن هو عامل مساهم في العديد من الأمراض، بما في ذلك التهاب المفاصل والسكري وأمراض القلب. يحتوي الـزيتون على مركب أوليوكانثال، وهو مركب له خصائص مضادة للالتهابات مشابهة للإيبوبروفين. الاستهلاك المنتظم للزيتون يمكن أن يساعد في تقليل الالتهاب وتخفيف الأعراض المرتبطة بالأمراض الالتهابية.

4. الوقاية من السرطان

تم ربط الـزيتون وزيت الزيتون بانخفاض خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي والقولون والمعدة. كما تساعد المستويات العالية من مضادات الأكسدة وحمض الأوليك في الـزيتون على منع تلف الحمض النووي وتمنع تكاثر الخلايا السرطانية. علاوة على ذلك، فإن التأثيرات المضادة للالتهابات للزيتون تساهم في خلق بيئة أقل ملاءمة لتطور السرطان.

5. تحسين صحة العظام

يعد الـزيتون مصدرًا للمعادن المختلفة، بما في ذلك الكالسيوم والفوسفور والمغنيسيوم، والتي تعتبر ضرورية للحفاظ على عظام قوية وصحية. كما أظهرت الدراسات أن المركبات الفينولية الموجودة في الـزيتون يمكن أن تساعد في زيادة كثافة العظام وتقليل خطر الإصابة بهشاشة العظام. وهذا مفيد بشكل خاص لكبار السن الذين هم أكثر عرضة للإصابة بالمشاكل المتعلقة بالعظام.

6. تعزيز صحة الجهاز الهضمي

يساعد محتوى الألياف في الـزيتون في عملية الهضم عن طريق تعزيز حركة الأمعاء المنتظمة ومنع الإمساك. بالإضافة إلى ذلك، يحتوي الـزيتون على مركبات تدعم نمو بكتيريا الأمعاء المفيدة، مما يساهم في تكوين ميكروبيوم صحي في الأمعاء. يعد ميكروبيوم الأمعاء المتوازن ضروريًا للصحة العامة، لأنه يؤثر على الهضم ووظيفة المناعة وحتى الحالة المزاجية.

الـزيتون ليس مجرد إضافة لذيذة لوجباتك ولكنه أيضًا مصدر قوي للعناصر الغذائية والفوائد الصحية. إن دمج الـزيتون في نظامك الغذائي يمكن أن يدعم صحة القلب، ويقلل الالتهاب، ويقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.