هل يمكن أن يزيد تسخين الطعام في الميكروويف من خطر الإصابة بالسرطان؟

لا يزال السرطان يعتبر بمثابة حكم بالإعدام في العديد من الأشخاص. ولأن المرض أصبح شائعاً بشكل متزايد، فمن المفهوم أن يكون الناس أكثر حذراً بشأن الأشياء التي يستخدمونها بانتظام والتي يمكن أن تزيد من خطر إصابتهم به. فلطالما اعتبرت الإشعاعات مواد مسرطنة. ونتيجة لذلك، ساد الخوف من أفران الميكروويف، التي تستخدم، كما يوحي اسمها، إشعاع الميكروويف لتسخين أو طهي الطعام، مما يزيد من خطر الإصابة بالسرطان.

لكن الأمر ليس كذلك تمامًا، حيث إن سبب كون أجهزة الميكروويف آمنة بشكل عام، وما هو الشيء الوحيد الذي يجب توخي الحذر بشأنه عند استخدام هذا الجهاز.

هل يمكن أن يسبب فرن المـيكروويف السرطان؟

الإجابة على السؤال هي “نعم ولا” في نفس الوقت، على الرغم من أنه في أغلب الحالات، يكون الخيار الأول هو الصحيح. فالميـكروويف هو نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي. ومن منظور بيولوجي، هناك نوعان: مؤين وغير مؤين.

الإشعاعات المؤينة هي تلك التي تمتلك طاقة كافية لضرب الذرة وتفتيتها إلى أجزاء. وبالتالي، عندما يصطدم إشعاع مؤين بجزيء الحمض النووي DNA، فإنه قد يؤدي إلى طفرات على المستوى الذري للحمض النووي، مما يزيد من خطر الإصابة بالسرطان.

ومن أمثلة هذا الإشعاع الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية والإشعاع المنبعث أثناء الانفجار النووي. كما لا يمتلك الإشعاع غير المؤين طاقة كافية لتفكيك الذرة. كذلك إن أفضل مثال على الإشعاع غير المؤين هو الضوء المرئي.

كذلك الموجات الدقيقة هي أيضاً إشعاع غير مؤين، بل إن طاقتها أقل من طاقة أشعة الضوء المرئي. ولذلك، لا توجد أي فرصة لتسبب إشعاعات الموجات الدقيقة في تكسير أي ذرة. ولا يمكن استخدامها إلا لتسخين الطعام.

إذا كان تسخين الطعام يؤدي إلى الإصابة بالسرطان، فإن ذلك سينطبق على جميع طرق الطهي. وبما أن هذا ليس هو الحال، فإن تسخين الطعام في فرن الميكروويف آمن.

مخاطر خفية لاستخدام أفران الميـكروويف

على الرغم من أن أفران المـيكروويف آمنة بشكل عام وغير مسرطنة، إلا أن هناك أمرًا واحدًا يجب مراعاته عند استخدامها لتسخين الطعام. غالبًا ما يتم توصيل الطعام من المطاعم في عبوات بلاستيكية، ويتم استخدام أفران الميكروويف لتسخين الطعام داخل هذه العبوات.

أيضًا تعاد استخدام العبوات البلاستيكية أحيانًا، وتوضع لاحقًا في الميكروويف لتسخين أطعمة أخرى. كذلك فإن الأواني الخزفية والزجاجية آمنة للاستخدام في فرن المـيكروويف لأنها مركبات مستقرة.

مع ذلك، توجد أنواع معينة من البلاستيك تتحلل عند استخدامها لتسخين الطعام. وقد تتسرب المواد الكيميائية من هذه الأوعية إلى الطعام، مما يشكل خطر الإصابة بالسرطان. ومع أن هذا الخطر ضئيل، ولكنه يبقى قائماً.