هل حبوب الإفطار والحلويات الملونة ضارة؟ الحقيقة حول الأصباغ الصناعية
أصبحت الأصباغ الاصطناعية المستخدمة في صنع حبوب الإفطار والمشروبات والحلويات ذات الألوان الزاهية محل تدقيق في ولايات مختلفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يقول المشرعون إن الحكومة الفيدرالية توقفت عن اتخاذ الإجراءات على الرغم من الأدلة على الآثار الضارة.
يأتي هذا فيما أصبحت ولاية فرجينيا الغربية، التي تصنّف في أسفل قائمة الولايات المتحدة في العديد من المؤشرات الصحية ، أول ولاية توقّع حظرًا شاملًا على مستوى الولاية على سبعة أنواع من هذه الصبغات. ويبذل المشرعون في أكثر من 20 ولاية، من ولاية فرجينيا الغربية ذات الأغلبية الجمهورية إلى كاليفورنيا ذات الأغلبية الديمقراطية، جهودًا مشتركة بين الحزبين لتقييد الوصول إلى هذه الصبغات، التي ارتبطت بمشاكل عصبية سلوكية لدى بعض الأطفال، والتي كان وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت إف. كينيدي الابن من أشد منتقديها.
لا مزيد من الألوان السامة
من جهتها قالت السيناتور الجمهورية لورا واكيم تشابمان، رئيسة لجنة الصحة في مجلس الشيوخ، والتي أخبرت المشرعين أن التصويت قد يكون الأهم في مسيرتهم السياسية: “لا ينبغي إجبارنا على مراقبة أطعمتنا”. وأضافت: “لا مزيد من الألوان السامة، ولا مزيد من تسميم أنفسنا وأطفالنا. لا مزيد من المخاطر غير الضرورية. صحتنا ليست للبيع”.
وعند التوقيع على مشروع القانون، أشار الحاكم الجمهوري باتريك موريسي إلى شعار كينيدي قائلاً.. “لا يوجد مكان أفضل لقيادة مهمة جعل أمريكا صحية مرة أخرى”.
يدخل حظر بعض المواد الحافظة والأصباغ الحمراء والزرقاء والخضراء والصفراء حيز التنفيذ في أغذية المدارس في أغسطس. وفي جميع أنحاء الولاية في عام 2028. ويأتي ذلك في أعقاب مشاريع قوانين أضيق نطاقًا تمت الموافقة عليها في كاليفورنيا العام الماضي وفيرجينيا الأسبوع الماضي. والتي من شأنها حظر تقديم ستة أصباغ صناعية في المدارس العامة بدءًا من عام 2027.
لماذا يريد المشرعون منع الأصباغ؟
بالإضافة إلى ذلك وافقت إدارة الغذاء والدواء الفيدرالية على ستة وثلاثين مادة مضافة للألوان للاستخدام في الأغذية والمشروبات في الولايات المتحدة. كما تم السماح باستخدام تسعة أصباغ كيميائية تعتمد على البترول، بما في ذلك اللون الأحمر 3، في الأغذية في الولايات المتحدة.
كذلك قد كان دعاة الصحة العامة يضغطون من أجل اتخاذ إجراءات على مستوى الولايات والحكومة الفيدرالية لسنوات. مشيرين إلى الأبحاث التي تربط بين الأصباغ الغذائية وغيرها من المواد الكيميائية المضافة والمخاطر الصحية. بما في ذلك تفاقم أعراض اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط لدى بعض الأطفال والأبحاث التي أجريت على الحيوانات. والتي تربط بعض المواد المضافة بالسرطان.
وقد حظر أو قيد الاتحاد الأوروبي وبعض البلدان، بما في ذلك أستراليا واليابان.. استخدام بعض ألوان الطعام بسبب المخاطر الصحية المحتملة.
أيضًا في أكتوبر/تشرين الأول، طالب عشرات المتظاهرين أمام مقر شركة WK Kellogg في ميشيغان الشركة بإزالة الأصباغ الصناعية من حبوب الإفطار مثل Apple Jacks وFroot Loops. أعلنت كيلوغ أنها ستزيل الألوان والمكونات الصناعية من منتجاتها الأمريكية بحلول عام 2018. لكنها لم تفعل ذلك، على الرغم من إجراء هذا التغيير في دول أخرى، مثل كندا. حيث تلوّن حبوب Froot Loops بعصير الجزر المركز وعصير البطيخ وعصير التوت الأزرق.
كذلك حظرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية استخدام مادة Red 3 في إمدادات الغذاء الوطنية في يناير. وحددت عام 2027 موعدًا نهائيًا للمصنعين لإزالتها من منتجاتهم. وأمام مصنعي الأدوية التي تؤخذ عن طريق الفم، مثل شراب السعال، مهلة حتى يناير 2028.
صناعة الأغذية تحذر من ارتفاع التكاليف
علاوة على ذلك، قالت الجمعية الوطنية للحلويات، وهي مجموعة تجارية لبائعي الشوكولاتة والحلوى والعلكة والنعناع، كما إن اللوائح الجديدة ستزيد من تكلفة الطعام، وتصعّب الحصول عليه، وتؤدي إلى قلة تنوع المنتجات على رفوف متاجر البقالة. وأضافت أن ولايات مثل ولاية فرجينيا الغربية، حيث يعيش طفل من كل أربعة أطفال في فقر، وتعاني العديد من الأحياء من “صحاري غذائية” مع محدودية الوصول إلى طعام مغذٍّ وبأسعار معقولة، ستتأثر بشكل غير متناسب.
قال تشارلز ليفتويتش، نائب رئيس سلامة الغذاء وضمان الجودة في شركة سيسكو، أكبر موزع لخدمات الأغذية في العالم، إن سياسات سلامة الغذاء يجب أن تستند إلى أسس علمية، وأن تطبق بشكل متسق في جميع المناطق الجغرافية. وأضاف في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس: “لا ينبغي أن نتبع نهجًا مجزأً فيما يتعلق بسلامة الغذاء، لأنه يؤدي إلى انعدام الثقة بين المستهلكين”.
التغييرات الجارية
بدأت المناطق التعليمية في ولاية فرجينيا الغربية بالتخلص تدريجيًا من حبوب الإفطار وحليب الفراولة. وغيرها من المنتجات تحسبًا لقرب الموعد النهائي لتطبيق القانون الجديد في أغسطس. ويتوقع كريس ديريكو، مدير برنامج التغذية المدرسية في مقاطعة هاريسون، أن يؤدي القانون الجديد إلى زيادة التكاليف، لكنه أكد أنه ليس قلقًا بشأنه، إذ لا تستخدم أيٌّ من المنتجات التي تحتوي على الأصباغ الاصطناعية في الأطباق الرئيسية المقدمة للطلاب.
وصف ترافيس أوستن، رئيس قسم خدمات الطعام في مدارس مقاطعة كابيل.. هذه السياسة بأنها “خطوة في الاتجاه الصحيح”، وقال إن على المصنّعين إعادة صياغة تركيباتهم للحفاظ على قدرتهم التنافسية. وأضاف: “الأمر كله يتعلق بالمال. إذا لم تغيّر فروت لوبس ولاكي تشارمز تركيباتهما، فلن نشتريهما. سنشتري المنتجات التي تغيّرها”.
أشار المشرعون في ولاية فرجينيا الغربية، التي تتصدر الولايات المتحدة في مجال الأمراض المزمنة كالسمنة. إلى أن هذه الأصباغ غالبًا ما توجد في الأطعمة السكرية. وعندما أقرّ مجلس شيوخ الولاية مشروع القانون، صرّح جيسون باريت، راعي المشروع، بأن ولاية فرجينيا الغربية كانت أول ولاية تقرّ مثل هذا القانون الشامل، لكنها لن تكون الأخيرة. واستشهد بمشروع قانون قيد الدراسة في أوكلاهوما، يحظر 21 لونًا ومادةً مضافةً غذائيةً صناعية.
قال إن الشركات تستغل المستهلكين ذوي الدخل المحدود والأطفال. وأضاف: “بإقرار هذا القانون، نقول لشركات الأغذية الكبرى إن صحة شعبنا تأتي في المقام الأول”.