هل مازال العلم عاجزًا عن تفسير سبب انقطاع الطمث؟

يؤكد تحليل جديد لدراسة مثيرة للجدل شيئًا ناقشه خبراء انقطاع الطمث منذ فترة طويلة: بالنسبة للعديد من النساء، فإن فوائد العلاج بالهرمونات البديلة على المدى القصير تفوق مخاطرها.

يتحدث المشاهير بصراحة عن رحلاتهم مع ظاهرة انقطاع الطمث، في حين تستيقظ الشركات والمؤسسة الطبية والحكومة على احتياجات مليار امرأة حول العالم تعانين من انقطاع الطمث أو من ما بعد انقطاع الطمث.

لكنها لحظة يجب أن تكون مدعومة ببيانات قوية، وليس بالتخمين. وتشير تقديرات دراسة استقصائية أجرتها رابطة المتقاعدين الأمريكية مؤخراً إلى أن انقطاع الطمث يكلف الولايات المتحدة نحو 1.8 مليار دولار من خسائر إنتاجية العمال و24 مليار دولار من تكاليف الرعاية الصحية المرتبطة به.

لكي نكون واضحين، الهرمونات ليست حلا سحريًا، كما أنها ليست الخيار الصحيح لكل امرأة. لكن الرسائل حول استخدام الإستروجين والبروجستين ظلت مشوشة لفترة طويلة. لدرجة أن العلاج أصبح رمزا للحالة العامة للرعاية الصحية للنساء اللاتي تجاوزن سنوات الإنجاب.

لا تثقيف ولاتوضيح

علاوة على ذلك فإن النساء اللاتي يدخلن منتصف العمر ببساطة لا يحصلن على معلومات واضحة ودقيقة من أطبائهن. وفي كثير من الأحيان، لا يتم إخبارهن بأي شيء على الإطلاق، أو ما هو أسوأ من ذلك، في ضوء الرسالة الخاطئة.

بدأت كل هذه الحيرة في عام 2002، عندما اهتز عالم صحة المرأة بسبب التوقف المفاجئ لدراسة ضخمة أطلق عليها “مبادرة صحة المرأة”. ولفهم ما إذا كانت الهرمونات يمكن أن تقلل من خطر إصابة المرأة بأمراض معينة. حيث وجد الباحثون بدلا من ذلك أن العلاج يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية وسرطان الثدي. وكانت الرسالة هي أن النساء اللاتي يتناولن الهرمونات يجب أن يتوقفن عنها، ولا ينبغي للآخرين أن يبدأوا بها.

وقد أدى ذلك إلى تغيير مسار الرعاية، مما أدى إلى حرمان جيل من النساء من العلاج المعروف بعلاج أعراض انقطاع الطمث الشائعة، مثل الهبات الساخنة والتعرق الليلي وجفاف المهبل وفقدان العظام.

علاجات هرمونية

كما أن البيانات الجديدة، التي تمت مشاركتها الأسبوع الماضي في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية، جاءت من متابعة هذه النساء المسجلات في الدراسة لمدة 20 عامًا. وجد الباحثون أنه بعد مرور عقود، يمكن أن يقدم العلاج الهرموني فوائد ذات مغزى بينما يشكل مخاطر قليلة على النساء في المراحل المبكرة من انقطاع الطمث. كما أنه آمن للاستخدام بالنسبة لمعظم النساء في الستينيات والسبعينيات من العمر اللاتي يعانين من أعراض أكثر خطورة، مثل الهبات الساخنة والتعرق الليلي.

والأهم من ذلك أن العلاج التعويضي بالهرمونات لم يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية. كما أن الاستخدام قصير الأمد لكل من الإستروجين والبروجستين لا يزيد من خطر الإصابة بسرطان الثدي. علاوة على ذلك، منذ توقف مبادرة صحة المرأة، ظهرت مجموعة كبيرة من المنتجات الأحدث لتقديم طرق توصيل مختلفة، غالبًا بجرعات أقل بكثير. والتي قد تقلل من المخاطر الصحية، على الرغم من أن المؤلفين أشاروا إلى أن هناك حاجة لمزيد من الدراسة.

قضية مفتوحة

بالنسبة لخبراء انقطاع الطمث، يبدو هذا التحديث وكأنه أخبار قديمة. لكن ذكر ذلك بلغة واضحة في مجلة طبية لا يزال يمثل مشكلة كبيرة.

لم يواكب جميع الأطباء العصر. حيث تقول ليزا لاركين، رئيسة جمعية انقطاع الطمث، إنها تسمع بانتظام من النساء اللواتي يرفض أطبائهن وصف العلاج التعويضي بالهرمونات. حيث أخبرتها أحدهن في الأسبوع الماضي أن طبيبها يدعي الالتزام “بممارسة خالية من الهرمونات”.

وقد تم التأكيد على الانقسام المستمر من خلال سلسلة من المقالات الافتتاحية. التي نشرت في شهر مارس في مجلة The Lancet، والتي زعمت أن انقطاع الطمث هو عملية طبيعية أصبحت ذات طابع طبي مبالغ فيه. يركز المحررون انتقاداتهم على العلاج التعويضي بالهرمونات. مما يشير إلى أن الشركات تستولي على “الروايات النسوية” لدفع العلاج الهرموني دون الاعتراف بالمخاطر.

وبطبيعة الحال، يجب أن نكون حذرين من الحركات التي تريد تحويل عملية الحياة الطبيعية إلى مرض أو أن تبيع لنا شيئا لإصلاح مشكلة اخترعتها. لكن المؤلفين يستمرون في إدامة الأساطير حول المخاطر العالمية للعلاج التعويضي بالهرمونات – والتي تم فضحها الآن بقوة. وكون الأعراض “طبيعية” لا يعني أنها ليست مزعجة أو مزعجة – أو لا تستحق العلاج.

لا أحد يريد تدخلا طبيًا

وبدلا من الإفراط في العلاج، فإن معظم النساء “يتركن للتنقل خلال سنوات ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث دون أي توجيه طبي على الإطلاق”. كما لاحظت مجموعة من المتخصصين في انقطاع الطمث في جامعة ستانفورد في ردهم على مجلة لانسيت.

علاوة على ذلك فإن الأطباء في الولايات المتحدة ليسوا متعلمين بما فيه الكفاية لتقديم النصائح الجيدة للنساء. وقد وجدت إحدى الدراسات الاستقصائية للمتدربين الطبيين في الولايات المتحدة أن 7٪ فقط قالوا إنهم شعروا بالتدريب الكافي لمساعدة النساء أثناء انقطاع الطمث. كذلك وجدت دراسة استقصائية أخرى لمتدربي OB-GYN أن أقل من الثلث تعرضن لمنهج انقطاع الطمث أثناء إقامتن. نعم، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح: حتى بعض أطباء أمراض النساء لا يحصلون على إرشادات حول توجيه النساء خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث.

وهذا ما ترك للنساء لملء الفراغات بأنفسهن. وقد يجدن العزاء في موجة المتخصصين الذين يلجأون إلى وسائل التواصل الاجتماعي لنشر معلومات دقيقة حول انقطـاع الطمث. أو يمكنهن الرجوع إلى مجموعة من الكتب الجديدة (من بيان انقطاع الطمث إلى انقطاع الطمث الجديد) التي تمكن النساء من خلال تزويدهن بالمعلومات الموثوقة والأسئلة الصحيحة التي يجب طرحها.

على الدولة أن تتدخل

ومع ذلك، فإنني أشعر بالقلق بشأن مقدار العمل الذي نبذله على المرضى. إن انقطـاع الطمث هو مرحلة انتقالية تؤثر على نصف السكان؛ لا ينبغي على النساء الاعتماد على وسائل التواصل الاجتماعي. التي يمكن أن تضم عددًا كبيرًا من المشعوذين مثل الخبراء الحقيقيين. ولا ينبغي عليهن التدقيق في الدراسات الطبية بأنفسهن.

بعض الجهود الناشئة يمكن أن تساعد. حيث يتضمن الأمر التنفيذي الأخير الذي أصدره الرئيس جو بايدن لإنشاء صندوق لسد الفجوة المعرفية حول صحة المرأة أموالاً لتحسين فهمنا لحالة انقطـاع الطمث ورعايتها. وينبغي للكونغرس أن يقر مشروع قانون قدمته الأسبوع الماضي مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين. ويهدف إلى دعم التدريب والبحث والتوعية حول انقطاع الطمث بمبلغ 275 مليون دولار على مدى خمس سنوات.

انها بداية. بالنسبة للتحول الذي سيختبره نصف سكان المجتمع. ولا ينبغي أن يكون من الصعب إجراء محادثة مدروسة مع طبيب مطلع.