بيت لحم تواجه أسوأ عيد ميلاد على الإطلاق

هجر السياح والحجاج مسقط رأس السيد المسيح مع إفراغ الحرب الإسرائيلية على الضفة الغربية وغزة مدينة بيت لحم قبل عيد الميلاد2023.

وعادة ما تكون بيت لحم أكثر ازدحامًا في عيد الميلاد لكن الحرب هذا العام أبعدت السياح والزوار عن الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل وتركت الفنادق والمطاعم ومتاجر الهدايا التذكارية مهجورة.

امرأة ترتب تركيبا لمشهد ميلاد المسيح مع شخصية تمثل الطفل يسوع يرقد في مذوده وسط الركام. في إشارة إلى غزة، داخل الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في بيت لحم بالضفة الغربية المحتلة، قبل أسابيع قليلة قبل عيد الميلاد. مدينة بيت لحم الفلسطينية تواجه “أسوأ عيد ميلاد على الإطلاق” حيث أن الحرب الإسرائيلية تخيف السياح والحجاج.

ومع هيمنة أنباء الهجمات الموجعة التي يشنها مقاتلو حماس في قطاع غزة ضد جنود جيش الاحتلال والمدن الإسرائيلية والهجوم الوحشي المضاد الذي يشنه جيش الاحتلال على الشعب الفلسطيني في الضفة والقطاع، والذي أسفر حتى اليوم عن مقتل أكثر من عشرين ألأف فلسطيني وجرح أكثر من ثمانين ألف، على عناوين الأخبار العالمية منذ السابع من أكتوبر تشرين الأول، يقول أصحاب الأعمال في بيت لحم إنه لم يأت أحد.

حيث قال جوي كانافاتي، صاحب فندق ألكسندر، الذي عاشت عائلته وعملت في بيت لحم منذ أربعة أجيال: “ليس لدينا ضيوف. ولا واحد”. وأضاف “هذا أسوأ عيد ميلاد على الإطلاق. بيت لحم مغلقة في عيد الميلاد. لا شجرة عيد الميلاد، لا فرحة، لا روح عيد الميلاد”.

وتقع بيت لحم جنوب مدينة القدس مباشرة، وتعتمد بشكل كبير في الدخل والوظائف على الزوار من جميع أنحاء العالم الذين يأتون لرؤية كنيسة المهد، التي يعتقد المسيحيون أنها تقع في الموقع الذي ولد فيه عيسى بن مريم عليه السلام.

وقال كانافاتي إنه قبل 7 أكتوبر/تشرين الأول، كان الفندق الذي يقيم فيه محجوزا بالكامل لعيد الميلاد، لدرجة أنه كان يبحث عن غرف في مكان آخر في المدينة لمساعدة الأشخاص الذين لا يستطيع استيعابهم.

لكن منذ أن بدأت الحرب، ألغى الجميع حجوزاتهم، بما في ذلك حجوزات العام المقبل. وقال كانافاتي: “كل ما نتلقاه في رسالة البريد الإلكتروني هو الإلغاء بعد الإلغاء بعد الإلغاء”.

واصطحب تلفزيون رويترز في جولة بالفندق وفتح أبواب الغرف الفارغة وأظهر غرفة الطعام الصامتة.

وقال: “كان لدينا ما لا يقل عن 120 شخصًا يتناولون العشاء هنا كل ليلة وكان المكان مكتظًا. الضجيج والناس. فارغ. لا إفطار عيد الميلاد، ولا عشاء عيد الميلاد، ولا بوفيه عيد الميلاد”.

تصاعد في الهجمات

منذ حرب عام 1967 بين إسرائيل والدول العربية المجاورة، احتلت إسرائيل الضفة الغربية، التي يريدها الفلسطينيون قلبًا لدولتهم المستقلة في المستقبل.

وقامت إسرائيل ببناء مستوطنات يهودية، تعتبرها معظم دول العالم غير قانونية، في جميع أنحاء الأراضي. وترفض إسرائيل ذلك، مستشهدة بأساطير تاريخية وأكاذيب توراتية بالأرض. ويعيش العديد من وزرائها في المستوطنات ويؤيدون توسعها.

ومنذ 7 أكتوبر، شهدت الضفة الغربية ارتفاعًا في هجمات المستوطنين اليهود على الفلسطينيين، والتي بلغت أعلى مستوياتها منذ 15 عامًا هذا العام قبل هجوم حماس.

وكانت ساحة المهد في بيت لحم، وهي مساحة كبيرة مرصوفة أمام كنيسة المهد، والتي عادة ما تكون بمثابة نقطة محورية لاحتفالات عيد الميلاد، هادئة وخالية تقريبا، وكذلك الشوارع القريبة حيث تم إغلاق معظم متاجر الهدايا التذكارية.

كان روني طبش، الذي يبيع الصلبان وتماثيل مريم العذراء وغيرها من الحلي الدينية في متجر عائلته، يرتب الرفوف والبضائع لتمضية الوقت. وقال: “لقد مضى ما يقرب من شهرين دون أي حاج أو سائح”، مضيفًا أنه أبقى المتجر مفتوحًا كوسيلة لدرء اليأس. وأضاف: “نريد أن نشعر أن كل شيء سيعود، مثل الحياة الطبيعية”.

كما قال علاء سلامة، صاحب مطعم أفتيم للفلافل، إن مطعمه كان يعمل بنسبة 10% أو 15% من طاقته، ويقدم الطعام للعائلات الفلسطينية المحلية بدلاً من التدفق المعتاد للزوار الأجانب. وأضاف إنه أبقى المطعم مفتوحا لأن موظفيه بحاجة إلى العمل. “لدي عمال، فمن أين يمكنني أن أعطيهم المال ليأخذوه ويطعموا أسرهم وأطفالهم؟” هو قال.

“نحن نصلي من أجل السلام. من أجل السلام. كما تعلمون، بيت لحم هي المدينة التي ولد فيها السلام، لذا يجب أن تكون رسول السلام لينتشر في جميع أنحاء العالم”.