دراسة: النشاط البدني يخفض القلق بشأن الشيخوخة

وجد الباحثون في دراسة علمية نشرت نتائجها مؤخرا أن اتخاذ موقف إيجابي تجاه النشاط البدني يرتبط بانخفاض القلق بشأن الشيخوخة.

فقد يرتبط الموقف الجيد تجاه النشاط البدني بانخفاض القلق بشأن الشيخوخة. حيث يؤثر الجنس والعمر والحالة الاجتماعية والثروة، وفقًا للباحثين الذين حللوا نتائج دراسة أجريت على عدة ولايات، على التصورات المتعلقة بالتمرين والشيخوخة. لكن إعادة صياغة الرسائل حول كليهما يمكن أن تؤدي إلى سلوكيات أكثر صحية.

تقول العالمة سارة فرانسيس: “مع هذه الأعمار السكانية الكبيرة؛ من المهم حقًا دعم السلوكيات المعززة للصحة واتباع نهج يركز على الوقاية -وليس العلاج فقط- عندما يتعلق الأمر بالأمراض المزمنة. وللقيام بذلك، نحتاج إلى معرفة احتياجاتهم وما هي احتياجاتهم”. كما أضافت “ما هي أفضل السبل لتلبية تلك الاحتياجات”.

وتحمل سارة فرانسيس العديد من الألقاب في جامعة ولاية آيوا: أستاذ ورئيس كرسي جين أرمسترونج لعلوم الأغذية والتغذية البشرية. والعميد المساعد المؤقت لكلية العلوم الإنسانية للإرشاد والتوعية في ولاية أيوا. والمدير المؤقت للإرشاد والتوعية في العلوم الإنسانية. لكن فرانسيس تقدم نفسها كمدافعة عن الشيخوخة الصحية، وعالمة تنفيذ، وأخصائية تغذية مسجلة.

وفي عام 2010، انضمت إلى مشروع متعدد الولايات تابع لوزارة الزراعة الأمريكية يجمع خبراء في النشاط البدني والتغذية السريرية وبرامج الصحة المجتمعية لدعم الشيخوخة الصحية. وقد ركز جزء من أبحاثهم على تحديد العوامل التي تؤثر على النشاط البدني، مثل “القلق الناتج عن الشيخوخة”. وتشرح فرانسيس أن هذا القلق يشمل المخاوف والمخاوف بشأن فقدان الاستقلالية والعلاقات، والتغيرات الجسدية والنفسية، وعدم الراحة أو عدم الاستمتاع بالتواجد حول كبار السن.

كما قالت “أظهرت الأبحاث السابقة أنه إذا كان لديك قلق كبير بشأن الشيخوخة، فستكون لديك نتائج صحية سيئة. ولكن إذا نظرت إليها بشكل أكثر إيجابية كمرحلة من مراحل الحياة، فستحصل على نتائج صحية أفضل. ومن المرجح أن تقوم بتغييرات في نمط حياتك تفيدك. على المدى الطويل”.

مجموعة واسعة من الخبرات ووجهات النظر

لفهم كيفية ارتباط قلق الشيخوخة بالنشاط البدني وعوامل أخرى، مثل العمر والجنس والحالة الاجتماعية والدخل؛ صمم الفريق استبيانًا عبر الإنترنت مكونًا من 142 سؤالًا وقام بتعيين المشاركين من خلال Qualtrics. تشرح فرانسيس أنهم يريدون مجموعة واسعة من سكان المناطق الحضرية والضواحي والريفية. وشملوا أشخاصًا لا تتجاوز أعمارهم 40 عامًا لفهم كيفية تغير الجوانب المختلفة لقلق الشيخوخة مع تقدم العمر. وفي المجمل، استجاب للمسح 1250 شخصًا من واشنطن العاصمة وست ولايات هي أيوا وإلينوي وميريلاند ورود آيلاند وداكوتا الجنوبية ووست فرجينيا.

ومن بين النتائج الأصلية، كان لدى المشاركين الذين تم تحديدهم على أنهم أمريكيون من أصل أفريقي اهتمام أكبر بالبرامج المتعلقة بالصحة. كما أتبع الباحثون ذلك بدراسة أخرى، نُشرت نتائجها في سبتمبر/أيلول الفائت، للتركيز بشكل أوثق على ردود المشاركين في الاستطلاع الأميركيين من أصول إفريقية، والبالغ عددهم 178 شخصًا.

مع هذه المجموعة الفرعية، وجد الباحثون أن أعلى مستويات القلق بشأن الشيخوخة كانت الخوف من الخسارة. والذي كان أكبر بين الأشخاص ذوي الدخل المنخفض وأولئك الذين يعيشون بمفردهم. كما كانت النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 40 و49 عامًا أكثر اهتمامًا بالتغيرات في مظهرهن الجسدي من نظرائهن الذكور والمشاركين في الفئات العمرية الأكبر سنًا. وفي حين أن معدلات النشاط البدني كانت أقل مقارنة بالمشاركين في الاستطلاع البيض. كان للمشاركين الأمريكيين من أصل أفريقي بشكل عام موقف إيجابي تجاه النشاط البدني، وخاصة تمارين التقوية.

تقليل خطر الإصابة بالخرف والحفاظ على التحكم الحركي

تقول فرانسيس: “أحد أهم النتائج هو أن الإيجابية العالية تجاه النشاط البدني ترتبط بانخفاض القلق بشأن الشيخوخة”. “ربما يرجع ذلك إلى أن الفوائد الجسدية والعقلية والاجتماعية للبقاء نشيطًا تساهم في الرفاهية العامة وتصور أكثر إيجابية لعملية الشيخوخة. مما يؤدي في النهاية إلى تقليل القلق المرتبط بالتقدم في السن”.

كذلك يشير الباحثون في الدراسة إلى أدلة على أن التمارين الرياضية، وخاصة تدريبات القوة، تساعد كبار السن في الحفاظ على كتلة العظام والعضلات. وتقليل خطر الإصابة بالخرف والحفاظ على التحكم الحركي. ويقولون إن نتائج الدراسة “يمكن أن تساعد في تطوير ورش عمل تعليمية للسيطرة على قلق الشيخوخة أثناء مناقشة الفوائد الصحية للمشاركة في النشاط البدني”.

وتضيف فرانسيس أن العديد من البالغين في منتصف العمر وكبار السن يواجهون عوائق تحول دون ممارسة الرياضة. ويخشى البعض أن يصابوا. كما لا يملك آخرون وسائل نقل إلى صالات الألعاب الرياضية أو يعيشون في مجتمعات تفتقر إلى الأرصفة والحدائق الآمنة. ولتحسين الوصول، تهدف فرانسيس والباحثون من المشروع متعدد الولايات إلى تطوير واختبار برنامج افتراضي يعتمد على المجتمع ويتم تقديمه من خلال الإرشاد. وسيشمل ذلك الأنشطة البدنية في المنزل ومكونًا تعليميًا لتشجيع تناول الأطعمة الصحية والغنية بالبروتين.

تقول فرانسيس: “من المهم دائمًا الاستماع إلى جمهورك. إن القيام بهذا النوع من العمل يساعد في ضمان صدى الرسائل لدى الأشخاص الذين تحاول العمل معهم، وهو ليس نهجًا واحدًا يناسب الجميع”.